Los animales tienen una amplia variedad de comportamientos que les permiten sobrevivir y adaptarse a su entorno. Estos comportamientos pueden ser instintivos, aprendidos, sociales o territoriales. Además, existen diferentes tipos de conducta que los animales pueden exhibir, como la conducta innata, observable, voluntaria y consumatoria. En este artículo, exploraremos en detalle estos tipos de comportamiento y conducta, así como los elementos que influyen en la conducta animal.
Tipos de comportamiento animal
Comportamiento instintivo
El comportamiento instintivo es aquel que los animales realizan de manera innata, sin necesidad de aprendizaje previo. Estos comportamientos están programados en su genética y son necesarios para su supervivencia. Por ejemplo, las arañas tejen sus telas de manera instintiva, las aves migran en determinadas épocas del año y los perros marcan su territorio orinando en diferentes lugares.
Comportamiento aprendido
El comportamiento aprendido es aquel que los animales adquieren a través de la experiencia y el aprendizaje. Pueden aprender a través de la observación de otros animales, la prueba y error, o la enseñanza de sus padres. Por ejemplo, los perros pueden aprender a sentarse o dar la pata a través de entrenamiento, los pájaros pueden aprender a imitar sonidos y los primates pueden aprender a utilizar herramientas.
Comportamiento social
El comportamiento social se refiere a las interacciones que los animales tienen con otros miembros de su especie. Los animales sociales viven en grupos y tienen una jerarquía social establecida. Estos grupos pueden ser familiares, como en el caso de los leones que viven en manadas, o pueden ser grupos más grandes, como en el caso de las colonias de hormigas. El comportamiento social incluye la comunicación, el cuidado de las crías y la cooperación en la caza o la defensa del territorio.
Comportamiento territorial
El comportamiento territorial es aquel en el que los animales defienden un área específica como su territorio. Este comportamiento es común en muchas especies, como los lobos, los osos y los pájaros. Los animales marcan su territorio con señales visuales o químicas, como orina o feromonas, para advertir a otros animales que ese territorio está ocupado. El comportamiento territorial es importante para asegurar recursos como alimento, agua y pareja.
Tipos de conducta
Conducta innata
La conducta innata es aquella con la que los animales nacen y que está determinada por su genética. Estas conductas son programadas en su sistema nervioso y no requieren de aprendizaje previo. Por ejemplo, los patitos siguen a su madre instintivamente desde el momento en que nacen, las abejas construyen sus colmenas de manera innata y los gatos se limpian a sí mismos sin necesidad de que se les enseñe.
Conducta observable
La conducta observable es aquella que se puede ver desde el exterior. Estas conductas son visibles y pueden ser registradas y estudiadas por los científicos. Por ejemplo, los movimientos de caza de un león, los saltos de un delfín o los vuelos migratorios de las aves son conductas observables. Estas conductas pueden ser estudiadas para comprender mejor el comportamiento de los animales y su adaptación al entorno.
Conducta voluntaria
La conducta voluntaria es aquella que el animal realiza de manera consciente y deliberada. Estas conductas son controladas por el cerebro y requieren de un proceso de toma de decisiones. Por ejemplo, un perro puede decidir acercarse a una persona para recibir caricias o puede decidir alejarse si se siente amenazado. La conducta voluntaria está relacionada con la capacidad de los animales para aprender y adaptarse a su entorno.
Conducta consumatoria
La conducta consumatoria es aquella que tiene un propósito específico y que lleva al animal a completar una acción o tarea. Por ejemplo, la conducta de alimentarse, reproducirse o construir un nido son conductas consumatorias. Estas conductas son esenciales para la supervivencia y reproducción de los animales y están programadas en su genética.
Elementos de la conducta animal
Conducta preprogramada
La conducta preprogramada es aquella que está determinada por la genética del animal. Estas conductas son innatas y están presentes desde el nacimiento. Por ejemplo, los patitos siguen a su madre instintivamente, los pájaros construyen nidos de manera innata y los peces nadan en cardúmenes para protegerse de los depredadores. La conducta preprogramada es esencial para la supervivencia y adaptación de los animales.
Preguntas de Tinbergen
Nikolaas Tinbergen, un famoso etólogo, propuso cuatro preguntas que deben hacerse para comprender completamente el comportamiento animal. Estas preguntas son:
- ¿Cuál es la causa proximal del comportamiento? Esto se refiere a los mecanismos fisiológicos y genéticos que desencadenan el comportamiento.
- ¿Cuál es la causa ontogenética del comportamiento? Esto se refiere al desarrollo del comportamiento a lo largo de la vida del animal, desde el nacimiento hasta la edad adulta.
- ¿Cuál es la función adaptativa del comportamiento? Esto se refiere a cómo el comportamiento contribuye a la supervivencia y reproducción del animal.
- ¿Cuál es la causa filogenética del comportamiento? Esto se refiere a la evolución del comportamiento a lo largo de las generaciones y cómo se ha conservado en la especie.
Al responder estas preguntas, los científicos pueden obtener una comprensión más completa de las conductas programadas en los animales y las causas que las motivan.